מהו כורכום?

כורכום הוא תבלין צהוב עז המופק משורשי הצמח Curcuma longa, השייך למשפחת הזנגביליים. הוא נפוץ במטבח ההודי ובמזרח אסיה ומשמש גם כתוסף תזונה ותרופה עממית במגוון תרבויות.
הוא מוכר בעיקר בזכות השורש שלו, שממנו מכינים אבקה כתומה-צהובה המשמשת לתיבול מאכלים רבים, כמו גם ברפואה המסורתית. החומר הפעיל העיקרי בכורכום הוא הכורכומין, שהוא גם מקור לצבעו העז וגם לרבים מיתרונותיו הבריאותיים.

יתרונות הכורכום

הכורכום נחשב לתרופת פלא על ידי רבים, ומחקרים מראים תוצאות רבות לגבי יעילותו הרפואית. ישנם מספר יתרונות בריאותיים מוכחים:

• אנטי דלקתי – הכורכום ידוע כאנטי דלקתי טבעי חזק. הוא מסוגל לעזור בהפחתת דלקות כרוניות בגוף, מה שמועיל במיוחד במחלות כמו דלקת פרקים, דלקת מעיים ודלקות נוספות.
• נוגד חמצון – הכורכומין הוא נוגד חמצון רב עוצמה, מה שמסייע לגוף להילחם בנזקי רדיקלים חופשיים (באנגלית: Free Radicals). פעולה זו חשובה במיוחד בהאטת תהליכי הזדקנות ושמירה על בריאות כללית טובה.
• תמיכה במערכת החיסון– מחקרים מצביעים על כך שהכורכומין יכול לחזק את מערכת החיסון ולסייע בהגנה על הגוף מפני זיהומים ומחלות שונות.
• שיפור תפקוד המוח – כורכומין עשוי לעבור את מחסום הדם-מוח ולשפר תפקוד מנטלי, לשפר את הזיכרון ולהפחית סיכון למחלות ניווניות כמו אלצהיימר.
• בריאות הלב – כורכומין מסייע בשיפור תפקוד האנדותל, השכבה הפנימית של כלי הדם, ובכך תורם לבריאות הלב וכלי הדם ומסייע במניעת מחלות לב.

כורכום לספורטאים

1. הוא עשוי לסייע בהתאוששות מאימונים ולמנוע כאבי שרירים מאוחרים אצל ספורטאים, בין השאר על ידי הפחתת תהליכים דלקתיים. בעיקר בשיפור יכולתו של הספורטאי בהתמודדות עם "DOMS"(delayed Onset Muscle Soreness).
2.  מחקרים מצאו שנטילת תוסף כורכומין נחשבת לבטוחה ובעלת סיכון נמוך לתופעות לוואי בהשוואה לטיפול תרופתי.
3. כורכום יכול לסייע להפחתת היווצרות סטרס חימצוני ולהגברת ספיגת ויטמין D, שניהם חשובים לספורטאים.

בזכות כל התכונות הללו, הכורכום הוא תוסף מזון טבעי שמציע יתרונות רבים לספורטאים, הן במניעת פציעות ובעיות בריאותיות והן בשיפור ביצועים והתאוששות.

כיצד לצרוך כורכום?

ניתן לצרוך כורכום בדרכים שונות:

כתבלין בבישול, בעיקר במטבח ההודי ומזרח אסיה. ניתן להשתמש בשורש טרי או אבקה.כתוסף תזונה, ניתן למצוא כורכום בתוספי תזונה בצורת כמוסות, טבליות או אבקה מרוכזת. תוספים אלה מספקים מינון מדויק ונוח לצריכה יומית.

כחליטה או תרופת סבתא, על ידי הרתחת שורש כורכום טרי עם דבש, לימון וג'ינג'ר לטיפול בצינון, שיעול ולחיזוק המערכת החיסונית.